El Laboratorio de Cultivo Sin Suelo y Agricultura pertenece a la Facultad de Ciencias Agrarias y es una iniciativa creada en el año 2025 gracias al apoyo y financiamiento del Gobierno Regional del Maule, a través de un proyecto FIC adjudicado el año 2021 y su objetivo fue desarrollar e implementar un módulo piloto de agricultura vertical a través del testeo e integración tecnológica de bajo costo para una producción hortícola continua.

El laboratorio desarrolla investigación aplicada y básica orientada a generar conocimiento científico y soluciones tecnológicas que contribuyan a una producción de sistemas de hidropónicos y agricultura vertical en ambiente controlado sostenible, con especial énfasis en la innovación tecnológica y producción continua de hortalizas.

Las principales líneas de trabajo del Laboratorio de Cultivo sin Suelo y Agricultura Vertical incluyen:

• Soluciones nutritivas y sustratos en cultivo sin cuelo
• Agricultura vertical y ambiente controlado: Iluminación y manejo ambiental
• Evaluación técnica y económica de módulos productivos

El laboratorio cuenta con una infraestructura especialmente desarrollada para el Cultivo Sin suelo y Agricultura Vertical:

Módulo Piloto de Agricultura Vertical Hortícola del Maule. Corresponde a un contenedor de 6 metros de longitud (20 pies), el cual se acondicionó como una unidad de cultivo. Considerando la relevancia y originalidad de este producto, lo denominamos Módulo de Agricultura Vertical Hortícola del Maule. Está habilitado con sistemas hidropónicos recirculantes (NFT), tiene una capacidad de 1362 plantas en su interior.

Módulo Experimental de Agricultura Vertical. Corresponde a un contenedor de 12 metros, totalmente aislado Se encuentra habilitado con sistemas de cultivo recirculantes (NFT) y microgreens en vertical.  Además, cuenta con aire acondicionado, ventiladores, fuente de CO2 y luces LED.

Invernaderos no calefaccionados, la unidad cuenta con 2 invernaderos de estructura metálica, uno de ellos con 138 m², equipado con ventiladores y piso cubierto con malla antimalezas y un nuevo invernadero, donado por la empresa Arava S.A., de 128 m² con piso de cemento y habitado con distintos sistemas de cultivo hidropónico recirculantes (NFT) en vertical y en torres aeropónicas.

Además de la Inversión en Infraestructura, el laboratorio cuenta con equipos para su funcionamiento y operación durante los procesos productivos; balanza analítica, pH metro de mesa, destilador de agua, balanza digital, conductímetro de mesa, ducha de ojo, medidor de clorofila; medidor de oxígeno disuelto en solución CNC y sensor quantum (PAR), entre otros.

Formación de Capital Humano

El Laboratorio de Cultivos Sin Suelo y Agricultura Vertical ha permitido formar y capacitar en diversas áreas formativas, estudiantes de pregrado y postgrado de la Universidad de Talca y estudiantes de programas de doctorado de universidades extranjeras. A lo anterior se suman prácticas de colegios técnicos y universidades tanto nacionales y extranjeras.

Tesis de Magíster y Doctorado

Estudiantes del programa de Magìster en Hortofruticultura de la Facultad de Ciencias Agrarias, de la Universidad de Talca y de doctorado de la Universidad de Almería- Doctorado en Tecnología de Invernaderos e Ingeniería Industrial y Ambiental.

Memorias de Grado

Desde el año 2022 han realizado sus trabajos de titulación 17 estudiantes, de las carreras de agronomía de la Facultad de Ciencias Agrarias e Ingeniería Civil Mecánica, Facultad de Ingeniería de la Universidad de Talca.

Práctica Profesional Carrera de Agronomía de la Universidad de Talca

Se realizan prácticas profesionales de estudiantes de la carrera de Agronomía, de la Facultad de Ciencias Agrarias.

Practica Dual Liceo Técnico Agrícola María Auxiliadora Colín

A través de un convenio entre la Escuela de Agronomía, de la Facultad de Ciencias Agrarias y el liceo Técnico Agrícola María Auxiliadora de Colín, es posible que alumnos de tercero y cuarto medio de dicho liceo realicen su práctica dual en el Laboratorio de Agricultura Vertical y Cultivo sin Suelo.

Visitas Técnicas

En el ámbito de la vinculación con el medio, el laboratorio mantiene un contacto permanente con profesionales y productores del área hortícola nacional, mediante reuniones técnicas, charlas y visitas a productores e investigadores.

Redes Internacionales: Cuenta con vínculos internacionales que han permitido la ejecución de proyectos de vinculación y formación académica.

• KVF, Karma Verde Fresh, México
• Universidad de Almería, España
• Universidad de Bari, Italia
• UNESP, España
• Universidad de Matto Grosso do Sul, Brasil
• North Carolina State University, USA
• NCERA-101 (USDA), USA
• UTESA, Republica Dominicana
• University Yangzhou, China
• Instituto Federal Goiano, campus Río Verde